El Mecanismo de Ajuste en Frontera por Emisiones de Carbono de la UE —Reglamento (UE) 2023/956— entró en vigor el 1 de enero de 2026. Cinco meses después, los productores de alimentos están viendo cómo las primeras señales de precios se reflejan en las cotizaciones de los proveedores de envases metálicos. El tercer trimestre es el momento en el que el departamento de compras debe cerrar un marco contractual claro con los proveedores para los próximos doce meses, o bien pagar las consecuencias de no haberlo hecho durante el segundo semestre y en los ciclos presupuestarios del primer trimestre de 2027.
Este no es otro resumen del CBAM. El portal del CBAM de la Comisión Europea cubre ese terreno y es el punto de partida de referencia. Este artículo está dirigido al departamento de compras: qué incluir en el contrato con el proveedor, qué preguntar y qué planificar antes del 30 de septiembre, antes de que las revisiones presupuestarias del cuarto trimestre obliguen a mantener una conversación más complicada.
Está escrito para las personas que tendrán que responder ante una subida de los precios de los sustratos en el cuarto trimestre, una renegociación con los proveedores o una pregunta interna del director financiero: responsables de compras, responsables de la cadena de suministro, responsables de sostenibilidad y la dirección comercial que establece la estrategia de abastecimiento para los próximos doce meses.
Qué cambia realmente el CBAM para la contratación de envases metálicos
El CBAM se aplica a las importaciones de productos con alta intensidad de carbono a la UE —incluidos el hierro y el acero (capítulo 72) y el aluminio (capítulo 76)—, los dos sustratos con los que se fabrican prácticamente todas las latas metálicas para alimentos, tapas de fácil apertura, fondos de lata y chapas de hojalata del mercado europeo.
El mecanismo, en un párrafo: los importadores de productos sujetos al CBAM compran certificados correspondientes a las emisiones incorporadas en el producto importado, cuyo precio se fija en función del precio del carbono del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (RCDE UE). Durante el período transitorio (1 de octubre de 2023 – 31 de diciembre de 2025), solo se exigía la presentación de informes trimestrales de emisiones, sin obligación financiera. A partir del 1 de enero de 2026, los certificados deberán adquirirse y entregarse en función de las emisiones incorporadas verificadas o por defecto. Los derechos de emisión gratuitos para los productores de la UE de los mismos productos se eliminarán progresivamente hasta 2034.
Para los productores de alimentos que compran latas, EOE o hojalata, los costes del CBAM se repercuten a través de dos canales distintos.
Canal directo: importaciones de sustratos o latas acabadas de fuera de la UE
Si un productor de alimentos —o, más comúnmente, su proveedor de envases— se abastece de hojalata o sustrato de aluminio fuera de la UE (Turquía, China, India, Corea del Sur, Vietnam, el Reino Unido tras el Brexit), el coste del CBAM es ahora una partida real, que se paga mediante la compra de certificados por parte del importador registrado. El traspaso al productor de alimentos se produce de forma explícita (recargo CBAM separado en la factura) o implícita (incorporado al precio unitario del sustrato). En cualquier caso, forma parte de la estructura de costes.
Canal indirecto: los precios de los sustratos de la UE suben por efecto dominó
Este es el efecto más amplio y de evolución más lenta. Los precios de los sustratos de las acerías de la UE responden a los índices de referencia mundiales del acero y el aluminio a través del arbitraje. Cuando los sustratos no comunitarios se encarecen debido al CBAM, los precios de referencia de los sustratos de la UE suben en consecuencia. Si a esto le sumamos la eliminación progresiva de los derechos de emisión gratuitos para los productores de acero y aluminio de la UE, el sustrato de las acerías de la UE ahora conlleva un coste de carbono implícito cada vez mayor, incluso antes de que intervenga ninguna importación.
Ambos canales estarán en funcionamiento a mediados de 2026. La cuestión de las compras no es si los costes están variando, sino cómo gestiona el proveedor el traspaso de los costes, y si la redacción del contrato le ofrece alguna visibilidad o recurso.
¿Qué contiene realmente el sustrato de su proveedor?
La primera tarea de aprovisionamiento es la más sencilla y la que más se suele omitir: preguntar al proveedor de envases metálicos cuál es el origen del sustrato.
En el caso del hojalata (ETP y TFS): las principales acerías de la UE que abastecen al mercado europeo de envases alimentarios incluyen ArcelorMittal Europe, Tata Steel Nederland, U.S. Steel Košice (Eslovaquia), Marcegaglia y Hellenic Halyvourgia. Entre las fuentes no comunitarias que suelen aparecer en las cadenas de suministro europeas se encuentran Tata Steel India, Baosteel (China), POSCO (Corea del Sur) y Erdemir / Borçelik (Turquía).
En cuanto al sustrato de aluminio (EOE, envases DRD de dos piezas, cruces de la línea de bebidas): las bases de las fábricas de la UE incluyen Constellium, Speira (antes Hydro Rolling) y Aleris Europe. Las fuentes no comunitarias incluyen Novelis (origen mixto), Hindalco y laminadoras chinas que suministran formatos seleccionados.
Un proveedor que no pueda indicarle qué laminadora —o si el sustrato es de la UE o de fuera de la UE— presenta una falta de transparencia que supone a la vez un riesgo de aprovisionamiento, un riesgo de información sobre sostenibilidad y un problema de visibilidad de los costes del CBAM. La cuestión no es una simple casilla de sostenibilidad ESG que hay que marcar; es una cuestión de coste de los productos con un horizonte de 12 meses.
Por qué el CBAM no es (todavía) un problema de las latas acabadas —y por qué sigue costándole dinero
El CBAM se aplica a los productos a nivel de sustrato incluidos en los capítulos 72 (hierro y acero) y 76 (aluminio) del SA. Las latas acabadas, las tapas de fácil apertura y los fondos de lata no figuran, por sí mismos, en la lista actual de productos sujetos al CBAM. Un productor de alimentos que compra latas acabadas a un proveedor dentro de la UE no compra directamente un producto sujeto al CBAM.
Esto parece una buena noticia. No lo es, porque:
- Si el proveedor importa el sustrato (chapa de hojalata, bobina de aluminio) desde fuera de la UE, el coste del CBAM se incluye en el coste del sustrato del proveedor —y se repercute al comprador.
- Si el proveedor es de fuera de la UE y envía latas acabadas (algo menos habitual en el suministro de envases alimentarios europeos, pero real en el caso de formatos especiales y algunas aplicaciones de productos del mar), la revisión del ámbito de aplicación por parte de la Comisión Europea para los productos de la cadena de suministro está en la agenda para después de 2028.
- La Comisión Europea ha señalado explícitamente la cuestión de la ampliación del ámbito de aplicación a los productos derivados para su revisión durante los primeros años definitivos.
Las decisiones de adquisición que se tomen ahora deben asumir un horizonte de 24 a 36 meses en el que el CBAM a nivel de sustrato esté maduro y su precio totalmente incorporado, la eliminación gradual de los derechos de emisión gratuitos esté avanzando y la ampliación del ámbito de aplicación a productos posteriores esté sobre la mesa. Ese horizonte es el plazo habitual de los acuerdos marco con proveedores. El tercer trimestre de 2026 es cuando se fijan sus condiciones.
Cláusulas contractuales sobre el mecanismo de fijación de precios que se mantienen bajo el CBAM
Los contratos con proveedores de envases metálicos redactados en 2024 suelen utilizar una de estas tres estructuras de precios.
Estructura 1: precio unitario fijo, válido durante un periodo determinado (normalmente 90 días). Oculta por completo la exposición al CBAM. Parece ordenado hasta la renegociación, momento en el que el comprador absorbe el impacto acumulado en un trimestre. Una bomba de relojería presupuestaria en un entorno de costes variables.
Estructura 2: vinculada al índice del sustrato, ligada a un índice de referencia del acero o el aluminio (HRC, CRU, LME). Sigue la evolución de las materias primas, pero no aísla el componente de coste específico del CBAM ni permite al equipo de compras verificar lo que se está repercutiendo.
Estructura 3 — índice del sustrato más cláusula de traspaso del CBAM, separando el coste del CBAM como una partida indexada a los precios de subasta del RCDE UE y a las emisiones incorporadas por tonelada de sustrato. Visible. Auditable. Previsible.
A partir de 2026, la estructura 3 es la única que ofrece al equipo de compras visibilidad sobre lo que realmente está cambiando y por qué. La estructura 2 es viable, pero poco precisa y cada vez más inadecuada. La estructura 1 no sobrevivirá al segundo semestre sin una renegociación.
Cláusulas de contratación que deben incluirse en cualquier renovación de contrato o nueva solicitud de presupuesto este trimestre:
- Divulgación del origen del sustrato: el proveedor indica qué fábrica o fábricas suministran el sustrato y qué porcentaje del volumen de sustrato está sujeto al CBAM (es decir, de origen no comunitario).
- Desglose de los componentes del coste del CBAM: el coste repercutido se calcula mediante una fórmula establecida vinculada a los precios de subasta del RCDE y a las emisiones incorporadas por tonelada de sustrato.
- Frecuencia de revisión: revisión trimestral, con datos documentados (precio actual de subasta del RCDE, composición actual del origen del sustrato, datos actuales de emisiones incorporadas).
- Derechos de auditoría: el departamento de compras puede verificar la aplicación de la fórmula comparándola con los datos de subasta del ETS publicados, previa solicitud.
- Indicación prospectiva: el proveedor proporciona una orientación sobre la tendencia para el segundo semestre de 2026 y el año siguiente, planteada como indicativa y no como un precio comprometido.
- Plazos de validez de las cotizaciones: para las cotizaciones al contado durante 2026, 30 días es el límite máximo realista; los plazos más largos los paga el proveedor mediante una prima de riesgo.
Un proveedor que se resiste a la estructura 3 o bien carece de sofisticación comercial o bien está ocultando lo que está repercutiendo. Ambas situaciones suponen un problema para una relación con el proveedor a largo plazo.
Siete preguntas que hay que hacer a todos los proveedores de envases metálicos antes del 30 de septiembre
Si el departamento de compras envía un correo electrónico a un proveedor este trimestre sobre el CBAM, este debe ser su contenido.
- ¿Qué fábricas suministran el sustrato para el formato que compramos? Nombres de las fábricas, país de producción y porcentaje de participación si se trata de una mezcla.
- ¿Qué porcentaje del sustrato está sujeto al CBAM, es decir, importado a la UE desde fuera, independientemente de quién actúe como importador registrado?
- ¿Cuál es el componente de coste actual del CBAM por tonelada de sustrato en el precio que pagamos, y cómo se calcula?
- ¿Cuál es su previsión para el componente de coste del CBAM en el segundo semestre de 2026 y para todo el año 2027, basándose en las trayectorias actuales de los precios del RCDE y en las hipótesis sobre el origen del sustrato?
- ¿Qué mecanismos de cobertura se han establecido para la adquisición de sustrato (compras a plazo, cobertura de derechos de emisión del RCDE, acuerdos de exclusividad con proveedores) y cuál es su duración habitual?
- ¿Qué documentación proporcionarán sobre el origen del sustrato y el componente de coste del CBAM, con qué periodicidad y en qué formato adecuado para nuestros informes financieros y de sostenibilidad?
- Para los formatos que actualmente dependen de sustratos no comunitarios, ¿qué alternativas de origen comunitario podría suministrar, en qué plazo de calificación y con qué diferencial de coste indicativo?
Los proveedores que respondan por escrito a las seis primeras preguntas, con datos actuales, operan según un estándar maduro de mecanismo de fijación de precios. La séptima es la pregunta estratégica: pone de manifiesto opciones de segunda fuente para las referencias en las que la exposición al CBAM es mayor y en las que el cambio a sustratos de origen de la UE puede ser ahora comercialmente sensato.
La cuestión del origen de los sustratos dentro de la UE
Un productor de alimentos que compra latas, EOE o hojalata a un proveedor cuyo sustrato procede de la UE tiene un perfil de costes estructuralmente diferente al de aquel cuyo proveedor depende del flujo de sustratos no comunitarios. El posicionamiento dentro de la UE no está exento del impacto del CBAM —el canal indirecto mencionado anteriormente es real y está creciendo—, pero está sustancialmente aislado del coste directo de repercusión del CBAM.
Esto es importante para la estrategia de diversificación de proveedores. Un equipo de compras que lleve a cabo una revisión de proveedores a mediados de 2026 puede que ya cuente con uno o más proveedores expuestos a sustratos no comunitarios en su cartera. La pregunta del tercer trimestre es si añadir o sustituir a un proveedor expuesto a sustratos de la UE para formatos seleccionados, asegurando una trayectoria de menor exposición directa al CBAM para el segundo semestre de 2026 y más allá.
Se trata de una conversación sobre una segunda fuente, no de la sustitución del proveedor principal. La cualificación de un nuevo proveedor para un formato conocido —contacto inicial, solicitud de muestras, validación técnica, revisión de la documentación de control de calidad, pedido de prueba— suele llevar entre 6 y 10 semanas. Si se inicia a principios del tercer trimestre, un proveedor de sustratos de la UE puede pasar la validación de muestras, la comprobación de la documentación y los niveles de aprobación antes de la revisión presupuestaria del cuarto trimestre, siendo factibles los primeros pedidos a finales del cuarto trimestre o en el primer trimestre de 2027.
Plan de acción para el tercer trimestre — semana a semana
Semanas 1-2 (principios a mediados de junio): Hacer un inventario de todas las referencias (SKU) por formato de envase metálico y sustrato. Identificar qué proveedores suministran sustrato de la UE frente a sustrato de fuera de la UE. La pregunta sobre la divulgación del proveedor es sencilla; si un proveedor elude la respuesta, eso en sí mismo es la respuesta.
Semanas 3-4 (de mediados a finales de junio): Mapear la exposición al CBAM por SKU. Clasificar cada uno como: exposición baja (sustrato de la UE, estructura de precios transparente), moderada (sustrato de la UE, precios opacos) o alta (sustrato de fuera de la UE, con o sin repercusión explícita del CBAM). Cuantificar el gasto en compras de cada categoría.
Semanas 5-8 (julio): Negociar la redacción actualizada del contrato sobre el mecanismo de precios para las referencias de exposición alta y moderada. Impulsar la estructura 3 (índice del sustrato más cláusula de repercutir el CBAM). Obtener indicaciones escritas de los proveedores sobre el componente de coste del CBAM para el segundo semestre de 2026 y 2027.
Semanas 9-11 (agosto): Iniciar el muestreo de una segunda fuente para las referencias con mayor exposición de un proveedor que utilice sustratos de la UE. Cruzar la documentación de control de calidad con el trabajo del PPWR que se está llevando a cabo en paralelo; el mismo ejercicio de divulgación de información por parte del proveedor alimenta ambos.
Semanas 12-13 (principios de septiembre): Revisión de proveedores del tercer trimestre con la dirección. Presentar el mapa de exposición al CBAM, las lagunas en la redacción de los contratos subsanadas, el estado de la calificación de la segunda fuente y la exposición residual trasladada al segundo semestre. Utilizar esto para establecer la estrategia de proveedores para el segundo semestre y el presupuesto del cuarto trimestre.
Lo que esto no incluye — y hacia dónde se dirige la conversación
El coste directo del CBAM no es la única partida de la política de carbono que se extiende hasta 2026-2027. El propio RCDE UE se está endureciendo, con la entrada en vigor de la ampliación al sector marítimo, la construcción y el transporte por carretera (RCDE UE 2). La revisión de la Directiva sobre fiscalidad de la energía se encuentra en una fase avanzada de negociación. Los regímenes de tasas de responsabilidad ampliada del productor (EPR) de los Estados miembros se están endureciendo a lo largo de 2026-2027, con diferentes moduladores de grado de reciclabilidad según el país. El PPWR (Reglamento (UE) 2025/40) se aplica a partir del 12 de agosto de 2026 con su propia cascada de documentación de proveedores. Los plazos de presentación de informes de la CSRD están obligando a la divulgación de datos a nivel de proveedor que se solapan de manera significativa con las exigencias de transparencia del CBAM.
Un equipo de compras que establezca un marco de contratos con proveedores claro para el CBAM también se posiciona bien para estas conversaciones adyacentes. La divulgación del origen del sustrato que satisface la transparencia del CBAM alimenta los datos de los proveedores del ámbito 3 de la CSRD. La disciplina del mecanismo de fijación de precios que gestiona el traspaso del CBAM se aplica igualmente al traspaso de la tasa de la REP.
El tercer trimestre de 2026 es la ventana de oportunidad. El marco establecido ahora rige cómo se comportará el gasto en envases metálicos durante los próximos doce meses bajo múltiples efectos normativos superpuestos, y dónde el equipo de compras tiene visibilidad frente a dónde no la tiene.
Fuentes y referencias principales
- Reglamento (UE) 2023/956 — CBAM
- Comisión Europea — Portal del CBAM
- Régimen de Comercio de Derechos de Emisión de la UE (RCDE UE)
- Reglamento (UE) 2025/40 — PPWR
- Metal Packaging Europe
Este artículo es una guía general sobre contratación pública. No constituye asesoramiento jurídico ni fiscal. Las decisiones específicas sobre el cumplimiento del CBAM deben revisarse con asesores aduaneros, de cumplimiento comercial y financieros que estén familiarizados con las obligaciones del importador registrado en su cadena de suministro.