Codici QR sulle confezioni alimentari: Uno strumento di marketing con potenziali rischi

Uno studio recente pubblicato su *Health Promotion International* mette in luce l’evoluzione del ruolo dei codici QR sulle confezioni dei prodotti alimentari, utilizzati principalmente come strumenti di marketing piuttosto che come fonti di informazioni nutrizionali essenziali. La ricerca, condotta da Laura Bathie, ha esaminato 483 prodotti a base di cereali per la colazione in Australia e ha rilevato che solo il 16% presentava codici QR. Sebbene questi codici indirizzino i consumatori verso i siti web dei marchi, spesso non riportano tabelle nutrizionali complete, ma offrono invece ricette e informazioni sulla sostenibilità.

Lo studio indica che i codici QR vengono utilizzati più per il coinvolgimento del marchio che per fornire dettagli fondamentali sul prodotto. Circa l'80% delle pagine collegate includeva ricette e oltre la metà faceva riferimento alla sostenibilità, mettendo in evidenza il potenziale di marketing dei codici QR. Tuttavia, sorgono preoccupazioni riguardo al potenziale spostamento di informazioni vitali dalle confezioni fisiche ai formati digitali, a cui potrebbero non avere accesso i consumatori che raramente scansionano i codici QR spontaneamente.

Man mano che l'etichettatura digitale prende piede a livello globale, le autorità di regolamentazione in Europa, Nord America e Asia probabilmente esamineranno attentamente l'uso dei codici QR per garantire la trasparenza e prevenire affermazioni fuorvianti. Lo studio avverte che se le informazioni chiave vengono trasferite fuori dalla confezione, i consumatori potrebbero non seguirle, con il rischio di informazioni "invisibili" che potrebbero compromettere un processo decisionale informato.

Inoltre, i contenuti curati dietro i codici QR spesso enfatizzano gli attributi positivi, potenzialmente fuorviando i consumatori riguardo alla salubrità e alla sostenibilità del prodotto. Ciò solleva interrogativi sulla supervisione normativa e sulla necessità di un equilibrio tra innovazione e tutela dei consumatori.

Attualmente, i codici QR rappresentano una piccola parte dell'etichettatura dei prodotti, ma con l'aumentare della domanda di trasparenza e sostenibilità, si prevede che il loro ruolo nel packaging alimentare si espanderà. La sfida rimane quella di garantire che i codici QR migliorino l'accesso dei consumatori alle informazioni vitali piuttosto che oscurarle.