Un nuovo rapporto evidenzia il percorso da seguire per gli imballaggi compostabili negli Stati Uniti.
Un recente rapporto del Composting Consortium di Closed Loop Partners ha individuato le migliori pratiche per il recupero degli imballaggi compostabili e le infrastrutture di compostaggio negli Stati Uniti, sulla base di cinque anni di ricerche e test sul campo.
Caroline Barry, senior program manager presso Closed Loop Partners, ha sottolineato che lo studio ha rivelato informazioni fondamentali sulle prestazioni dei materiali compostabili in condizioni reali. Il più grande test sul campo di imballaggi compostabili certificati a contatto con gli alimenti in Nord America ha dimostrato che le plastiche compostabili hanno raggiunto un tasso medio di disintegrazione del 98% in termini di superficie, mentre le fibre compostabili hanno raggiunto l'83%, superando entrambe le soglie del settore.
Contrariamente alle preoccupazioni comuni riguardo alla velocità di degradazione delle plastiche compostabili, i dati hanno indicato che questi materiali si sono disintegrati efficacemente in circa 47 giorni, rispondendo alle preoccupazioni operative dei produttori di compost. Barry ha osservato che, mentre i materiali a base di fibre sono spesso considerati più innocui, lo studio ha rilevato che le plastiche compostabili si sono disintegrate in modo più uniforme nelle varie tecnologie di compostaggio.
Il rapporto ha inoltre evidenziato la contaminazione come una sfida significativa per i compostatori, con il 21% dei costi operativi attribuiti alla rimozione della contaminazione, principalmente da plastiche convenzionali. Ciò sottolinea la necessità di soluzioni a livello di sistema piuttosto che concentrarsi esclusivamente sul comportamento dei consumatori.
Per affrontare queste sfide, il Consorzio ha avviato il Composting Consortium Grant Program, finanziando otto progetti volti a migliorare le infrastrutture di compostaggio e la capacità di recupero.
Nonostante i progressi, la realizzazione di un sistema nazionale standardizzato per gli imballaggi compostabili rimane un lavoro in corso, poiché l'accettazione varia ampiamente in base alle condizioni e alle politiche locali. Barry sostiene un approccio collaborativo tra marchi, comuni e operatori di trattamento per migliorare i sistemi di recupero.
I risultati suggeriscono che, per i marchi che investono in imballaggi compostabili, ciò dovrebbe essere considerato parte di una più ampia strategia di recupero dei materiali organici, sottolineando l'importanza di progettare sistemi di supporto per i materiali compostabili.