Un nuevo informe señala el camino a seguir para los envases compostables en EE.UU.
Un informe reciente del Consorcio de Compostaje de Closed Loop Partners ha identificado las mejores prácticas para la recuperación de envases compostables y la infraestructura de compostaje en Estados Unidos, basándose en cinco años de investigación y pruebas de campo.
Caroline Barry, directora sénior de programas de Closed Loop Partners, destacó que el estudio reveló información fundamental sobre el rendimiento de los materiales compostables en condiciones reales. La mayor prueba de campo de envases compostables certificados para contacto con alimentos realizada en Norteamérica demostró que los plásticos compostables alcanzaron una tasa media de desintegración del 98 % en superficie, mientras que la fibra compostable alcanzó el 83 %, superando ambos los umbrales del sector.
Contrariamente a las preocupaciones habituales sobre la velocidad de descomposición de los plásticos compostables, los datos indicaron que estos materiales se desintegraban eficazmente en aproximadamente 47 días, lo que disipa las preocupaciones operativas de los fabricantes de compost. Barry señaló que, aunque los materiales a base de fibra suelen considerarse más benignos, el estudio reveló que los plásticos compostables se desintegraban de forma más uniforme en diversas tecnologías de compostaje.
El informe también destacó la contaminación como un reto significativo para los compostadores, ya que el 21 % de los costes operativos se atribuye a la eliminación de la contaminación, principalmente de plásticos convencionales. Esto subraya la necesidad de soluciones a nivel de sistema en lugar de centrarse únicamente en el comportamiento de los consumidores.
Para abordar estos retos, el Consorcio ha puesto en marcha el Programa de Subvenciones del Consorcio de Compostaje, que financia ocho proyectos destinados a mejorar la infraestructura de compostaje y la capacidad de recuperación.
A pesar de los avances, lograr un sistema nacional estandarizado para los envases compostables sigue siendo una tarea en curso, ya que la aceptación varía ampliamente en función de las condiciones y políticas locales. Barry aboga por un enfoque colaborativo entre marcas, municipios y procesadores para mejorar los sistemas de recuperación.
Las conclusiones sugieren que las marcas que invierten en envases compostables deben considerarlo como parte de una estrategia más amplia de recuperación de residuos orgánicos, haciendo hincapié en la importancia de diseñar sistemas de apoyo para los materiales compostables.