Reino Unido presenta una metodología actualizada de evaluación de reciclabilidad para envases
El gobierno del Reino Unido ha dado a conocer una metodología de evaluación de reciclabilidad (RAM) actualizada como parte de su programa de Responsabilidad Ampliada del Productor para envases (pEPR), destinada a transferir la carga financiera de la gestión de los residuos de envases domésticos de los contribuyentes a los productores. Publicada el 1 de julio de 2026 por PackUK, la nueva metodología será utilizada por los grandes productores de envases para evaluar e informar sobre la reciclabilidad de los envases domésticos que entren en el mercado del Reino Unido en 2027. Los productores que evalúen envases a partir de 2026 seguirán utilizando la versión anterior de la RAM 1.1.
La RAM revisada pone un mayor énfasis en la reciclabilidad en el mundo real, alineando las evaluaciones con las realidades de los sistemas de recogida, clasificación y reciclaje del Reino Unido. Notablemente, los envases flexibles de plástico se consideran no reciclables según la RAM 2027 debido a la ausencia de recogida y procesado a gran escala dentro de los marcos de reciclaje doméstico del Reino Unido. Sin embargo, esta calificación podría cambiar si los productores pueden demostrar un reciclaje eficaz mediante esquemas de devolución aprobados.
La metodología abarca una amplia variedad de materiales de envase, incluidos papel, cartón, compuestos a base de fibra, plásticos flexibles y rígidos, metales, vidrio y madera. Los envases pueden evaluarse como componentes individuales o como artículos integrados, según el diseño.
Los envases se clasifican en verde, ámbar o rojo en función de su reciclabilidad a lo largo de cuatro etapas: recogida, clasificación, reprocesado y aplicación. Para obtener una calificación verde, el envase debe obtener verde en cada etapa. Se puede otorgar una calificación ámbar si se alcanzan resultados verdes o ámbar en todas las etapas, mientras que se asigna una calificación roja si alguna etapa obtiene un resultado rojo. Ciertos tipos de envases, como los que contienen componentes eléctricos integrados o sustancias que superan los límites regulatorios, reciben automáticamente una calificación roja.
Las calificaciones RAM son críticas en el marco del pEPR, pues influyen en la clasificación de reciclabilidad e incentivan a los productores a adoptar diseños de envases más reciclables. Los datos preliminares del Department for Environment, Food & Rural Affairs (Defra) indican que el 89% de los envases evaluados se clasificaron como ámbar o rojo, lo que pone de manifiesto los retos continuos en la infraestructura de reciclaje del Reino Unido.